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Rali do Japão: Loeb bate recorde com triunfo inédito
FRANCÊS SOMOU 27.ª VITÓRIA EM PROVAS DO MUNDIAL
O francês Sebastien Loeb (Citroen Xsara) alcançou hoje no Japão o seu 27.º triunfo em provas do Mundial de ralis, fazendo cair o anterior máximo de vitórias (26), que pertencia ao já retirado Carlos Sainz.
A cinco provas do final do campeonato, o bicampeão mundial segue quase imparável rumo à revalidação do título, com sete vitórias e quatro segundos lugares nos 11 ralis já disputados.
No Japão, onde nunca tinha triunfado, Loeb foi mais rápido que os dois pilotos da Ford, deixando Markus Gronholm, vencedor da edição anterior da prova nipónica, a cinco segundos, e Mikko Hirvonen a 2.34 minutos.
"Para mim o recorde de Sainz é o mais importante do campeonato do Mundo", disse Loeb na Alemanha, depois de ter igualado o máximo do piloto espanhol, acrescentando: "Agora o meu objectivo é batê-lo".
Hoje, o piloto da Citroen conseguiu alcançar o objectivo triunfando num rali que em 2005 foi ganho pelo finlandês Marcus Gronholm, que chegou a liderar a edição 2006 da prova japonesa.
No final da prova, o piloto finlandês reconheceu que a 14.ª especial, onde perdeu 23 segundos para Loeb, foi decisiva: "Hoje não havia nada a fazer. Admito ter perdido o rali na quarta especial de ontem".
Com este triunfo, além de bater o recorde de Carlos Sainz, Sebastien Loeb recuperou os 33 pontos de vantagem sobre o segundo classificado no Mundial de ralis, Marcus Gronholm.
A próxima prova do Mundial de ralis disputa-se no Chipre, entre 22 e 24 de Setembro.
Classificações:
- RALI DO JAPÃO:
1. Sebastien Loeb-Daniel Elena (Citroën Xsara), 3.22.20,4 horas
2. Marcus Grönholm-Timo Rautiainen (Ford Focus), a 5,6 segundos
3. Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (Ford Focus), a 2.46,5 minutos
4. Chris Atkinson-Glenn MacNeall (Subaru Impreza), a 6.07,8
5. Manfred Stohl-Ilka Minor (Peugeot 307), a 7.10,7
6. Toshihiro Arai-Tony Sircombe (Subaru Impreza), a 9.05,1
7. Petter Solberg-Phil Mills (Subaru Impreza), a 11.43,7
8. Fumio Nutahara-Daniel Barritt (Mitsubishi Lancer), a 22.57,4
9. Gabriel Pozzo-Daniel Stillo (Mitsubishi Lancer), a 23.24,8
10. Marcos Ligato-Ruben Garcia (Mitsubishi Lancer), a 23.58,6
- MUNDIAL DE PILOTOS:
1. Sebastiena Loeb (França), 102 pontos
2. Marcus Grönholm (Finlândia), 69
3. Dani Sordo (Espanha), 41
4. Mikko Hirvonen (Finlândia), 33
5. Manfred Stohl (Áustria), 28
6. Petter Solberg (Noruega), 22
7. Henning Solberg (Noruega), 16
. Toni Gardemeister (Finlândia), 16
9. Giovani Galli (Itália) 15
10. Chris Atkinson (Austrália), 14
- MUNDIAL DE CONSTRUTORES/EQUIPAS:
1. Kronos-Citroën, 132 pontos
2. Ford, 121
3. Subaru, 74
4. OMV-Peugeot-Noruega, 50
5. Stobart-Ford, 29
6. Red Bull-Skoda, 22